白汤乌·将军过桥

白汤乌即奶汤黑鱼，为江苏淮安传统名菜之一。白汤乌的主要原料是黑鱼，是一种常见的淡水鱼，淮人喜食之。黑鱼性烈，肉食，群鱼见之，“避退三舍”，故民间常以“将军”冠之。亦有传说黑鱼为龙宫大将军而冠之为“将军”的。此鱼皮厚力大，生命力很强，泥塘水枯时，入淤泥中头向上，留小孔呼吸，可数月不死，一场大雨，水满泥松，它又钻跳出来，故有“生鱼”之谓。因其肤色黝黑，鱼体表面有黑色斑点，又名乌鱼、柴头鱼；更因其头上有七个小白点（即七孔），亦称之为“七星鱼”。从来都是说扬州菜中有“将军过桥”一菜，且远近闻名。“将军”即指黑鱼；“过桥”即是把菜肴由原汤钵中移入另一碗中，犹如人过桥达到彼岸。正如清人李斗在《扬州画肪录》中提及所谓用“半汤”也。扬州的“将军过桥”是将黑鱼肉做成炒鱼片，而鱼皮、骨、肠等则以开水焯过，去其腥，再入清水中加姜葱、绍酒、脂油白烧成汤；有汤有菜，故谓之“将军过桥”。又因鱼汤一碗象征“河”，而鱼骨一根仿佛“桥”，“将军过桥”之名便由此产生。这样一菜一汤，一鱼两吃，既味道鲜美，又经济实惠。然而淮菜中的白汤名副其实了。制馔时也为一菜一汤，一鱼两吃。但那菜不是炒鱼片，而是整形的白烧鱼肉；是将整条的活黑鱼先以刀背击其头部令毙，再去鳞、鳃、肠脏，剔除骨骼，使两侧鱼肉的腹部相连，再在鱼肉面斜行批上刀纹，令鱼肉翻卷成拱形的桥状，与鱼骨、肠等一同经沸水稍烫后，加姜葱、绍酒、脂肪，以大火烧沸，中火保持汤滚动，通过水、油、鱼肉间的相互撞击、振荡，使油脂肪化，令鱼汤白似乳即可，这样，白烧鱼肉便成了“桥”，鱼骨、肠汤便成了“河”，“将军”也就“过桥”了。食时，取出拱形的鱼肉装盘，乳白色的鱼汤与鱼骨、肠等装碗。成菜鱼肉洁白松嫩，鱼汤绵软香滑，鱼汤浓鲜似乳，味美可口。鱼肉可下酒，鱼汤可佐餐，香鲜味醇，营养丰富。若食时佐以香醋、姜末，则别有风味。黑鱼以现条、立烹、即食，其味特美。( 淮阴)