新昌茶祭

茶祭最早起源于夏朝，据传，大禹帝的女儿仪狄公主与附马司徒庠奉命在会稽守陵，偶尔发现在禹王陵周围，有十几丛正开着奶黄、奶白色花朵的茶树。在当时，还没有饮茶的习惯，茶叶还只是一种比较珍贵药材，为人们所重视。夫妻俩就地采了一些茶芽合成一捧，时令虽已中秋，但仍香气扑鼻，夫妻俩恭恭敬敬将茶芽放在祭坛上，又恭恭敬敬地行三拜九叩首的大礼，这是最早的关于茶祭的传说。

新昌的茶祭活动开始于天姥山广福寺建成之日。据传，天姥山是西王母行宫，天姥茶早在仪狄发现禹王茶之前已发现和使用。据传西王母弟子广福四处为民除害，用茶做的药丸解除人们的疾患，因而深受人们爱戴，在广福升天之后，人们为了纪念他，在天姥山麓建了广福寺，一年一度的茶祭活动也从此开始。

在北宋真宗天僖庚申年间，茶祭在天姥山地区比较流行。比较典型的如天姥山东麓东山村徐氏家族的茶祭活动。徐氏家族的兴旺与茶有关。徐氏世祖武忠公前来天姥因茶喜结良缘，后在东山村置地，采摘野茶，种植新茶，茶叶成为收入的重要来源，并世代相传。后徐氏家族枝繁叶茂，人丁兴旺，成为天姥一大旺族。为纪念武忠公，每年一到谷雨前，由村总祠堂族长主持开展“茶祭”活动，并亲自作筹划。每年逢茶祭前三天，凡年满十八岁未曾嫁娶的贞男童女辰时到各房茶山自行采茶，不论多少，将采回的茶芽统一摊在永思堂祠堂大厅的新簟上凉干。炒茶师傅由总族长亲自选定，一旦被选定为炒制“祭茶”的能手，需在三天前和妻子分居住进祠堂厢房，这叫净身，方可炒制。在茶祭当日，经精心安排，永思堂祠堂内张灯结彩，热闹非凡。祠堂六扇大门敞开，各房族长、缙绅雅士、天姥东山两寺方丈纷纷涌向永思堂，前来参加茶祭。中堂厅内，红烛高台阵于前，专用茶碟抱在先，银色酒壶立两旁，三牲福礼摆后边（猪头、鲤鱼、全鸡），随着总族长“祭典开始”一声令下，四处礼炮齐鸣，锣鼓喧天。尔后，由经理宣读祭文。宣毕，由总族长、经理、各房族长一一按辈祭拜，礼毕，每人坐于两边品茶，茶有专人提供，青瓷碗内撮放天姥峰茶，用姥东徐氏别具一格熏黑紫色铜壶，注入碗内。只见汤色清澈明亮，茶香四溢，谈古论今，逍遥自在。茶祭毕，春茶就全面开摘。

茶祭活动延续了千年，直到抗日战争爆发。当时，由于商路中断，茶园荒废，茶祭活动也就停止了。解放以后，虽然茶叶生产得到恢复和发展，但是茶祭活动被当作“四旧”而破除了。改革开放以后，随着我县茶叶生产的发展，茶叶作为我县农业的主导产业，成为农民的重要收入来源，茶文化活动日趋活跃，茶祭活动又得到了恢复。

新昌县茶文化研究会在继承徐氏家族茶祭、保留茶祭的主要程序和基本内容的基础上，会同有关人员对茶祭活动的祭祀对象、参与人员等一些内容进行了创新，一是把家族的茶祭仪式变为全社会的茶祭活动，让全社会与茶相关的人员参与，二是把茶祭的对象从原来的家族创世人，变为对新昌茶产业和茶文化发展有突出贡献的历史人物，如东晋时的高僧支遁、昙光等，在新昌沃洲山建立小岭寺，倡导种茶饮茶，并把茶引入禅门，开启禅茶之风。三是在茶祭的时间上从原来的茶叶开采之前调整为茶叶上市期间，从谷雨前调整为清明后；四是茶祭大典程序进行了再编排，增加了献祭舞等内容；五是贡品从原来的猪肉、鱼肉和全鸡变为素祭。

茶祭大典的程序分肃立雅静、鸣炮、献贡品、敬香、击鼓撞钟、奏乐、献茶、敬茶、恭读祭文、行礼、献祭舞、礼成等12项议程。

茶祭活动是新昌人民宝贵文化遗产和精神财富，是茶文化的重要组成部分。我们不能忘记对新昌茶叶发展作出贡献的前人，更重要的是通过茶祭活动，学习先人的不屈不挠、艰苦奋斗、开拓创新的精神，凝聚共识，调动整合各方力量，树立更高的目标，引领新昌人民继续把茶叶产业做大做强，使茶叶生产更有文化内涵，有更高的附加值，从而为新昌人民带来更大的福祉。

“新昌茶祭”于2015年11月入选第六批绍兴市非物质文化遗产名录。

信息来源：绍兴市文化馆