玉女汤传说

汤池亦名玉女汤、玉女温泉，位于距应城市区西22公里处的汤池镇。汤池自古有玉女汤传说，南北朝文学家盛弘之所著(荆州记)记载：“昔有玉女，乘车自扭此泉。”唐代大诗人李白写下了长这22行的五言古诗（安州应城玉女汤作)，“神女殁幽境，汤池流大川……”

相传古时候，汤池是个沼泽地，水青草绿，土地肥沃。四周的百姓在沼泽边开田种谷，生活安乐。沼泽北边有座天灵山，山洞里有一个癞蛤蚂，经过干百年的日精月华，变成了癞魔。它常到沼泽里兴妖作怪，搞得烂泥翻滚，潭水横流。它还释放癞毒，腥臭难闻。良田被毁，庄稼无收。四周百姓浑身长满额疮，痛苦万分。

为解人间苦难，九天玄女娘娘命玉女下凡，降伏癞魔，再到天灵山上采药炼丹，为民治病。玉女手持桃花宝剑与癞魔交战，几百回合之后，砍中了癞魔的右腿。癞魔疼痛堆忍，吐出—口黑雾不知去向。

玉女来到天灵山上，她日采百花花粉，夜挖灵芝仙草，又从通天泉挑来天水，配制成方；再到檀山砍来檀香木，在天灵山顶架起三座炼丹炉，日夜炼丹，只等七七四十九天仙丹炼成。到了四十八天．眼看大功告成，玉女松了一口气，便到九天玄女娘娘那里报喜去了。哪知癞魔一直躲在暗处，等待机会进行报复。玉女一离开，他就把三个炼丹炉统统掀翻，滚入沼泽，沉入了泽底。炼丹炉把那里的水烧得滚烫，沉入的地方成了三个热水池。那就是现在的头池、二池、三池。玉女闻讯赶回，抽出桃花宝剑就向癞魔砍去，癞魔鼓起肚皮，对着玉女喷出一口毒汁。玉女沾上毒汁，浑身恶痒恶疼，四肢无力，掉进沼泽的热水池中。哪知玉女被池中热水一泡，竟然浑身瘌毒解除，精神陡振，又奋起与癞魔大战，终于一剑将瘌膳砍死。

玉女把四方身染瘌毒的病人引进热水池中洗澡，很快就把众百姓的痈苦解除了。人们为了感谢玉女，就把这热水池取名“玉女汤”。

玉女汤传说是一件优秀的民间口头艺术作品，是应城人民的宝贵精神财富和文化资源。目前已列为孝感市首批非物质文化遗产保护项目。21世纪，应城市发掘玉女汤传说的文化价值，将汤池定位为旅游名镇、文化大镇。招商引资1.5个亿的汤池温泉旅游渡假区于2005年正式开园营业。有力地推动了当地的经济建设和社会事业发展。今年以来，该镇先后请来湖北省城市设计院、小城镇发展研究中心、武汉正华设计院给该镇绘蓝图、做规划，初步将汤池的规划划分了三个经济圈：一是以集镇为中心的内圈，分饮食文化、休闲娱乐、小商品零售三个区域；二是以风景区为中心，将半径三公里范围划为中圈，主要发展彩弹射击场，4D动感影院等旅游配套项目；三是将镇区三公里以外范围划分为外圈，主要发展观光农业。今日汤池已成为我市文化与经济相结合的成功尝试。