精细木作技艺

江苏省的南京、南通、常州、苏州、常熟等城市及其周边的乡村，自古文人荟萃，能工巧匠辈出，其独特的人文地理环境优势，造就培育了民间木作工艺深厚扎实的传统。至明代始，硬质名贵木材（主要为红木类）大量进口采用，在众多江南文人积极参与和皇家的大力倡导下，江苏省各地民间的木作工艺水平在得到极大提升的同时，逐渐朝着精微细致的方向发展，并形成了一种专门施行于硬木类雕塑和木器的特殊工艺，这就是传统的“精细木作工艺”。至清代末期因被称做“红木”的进0 趾黄檀等硬木的大量使用，这种工艺逐渐被民间习惯地改称为“红木工艺”，并一直延续至今。

精细木作工艺要求艺人具有远超一般木工雕刻工的特殊技能，主要表现在：能够深刻了解所使用的每块硬木的木性，因材施艺的技艺娴熟，能最大限度地提高珍稀红木木材资源的附加值；具有在硬木（红木类为主）上凭借敏锐的手感操作完成难以图纸量化的高难度木质艺术作品的能力；能够借助特制的工具，手工完成非常复杂的传统榫卯结构组合和精美艺术造型。

江苏省工艺美术行业协会在20世纪90年代创办了江苏工美红木文化艺术研究所，在该工艺的保护上做了不少工作，但这方面的工作还远远不够，有必要在更大范围内调动全社会的力量来共同努力将保护工作做得更好。