九江赛龙舟

九江划龙舟活动已有100多年历史。早在清代光绪年间，九江端午节赛龙舟就已相当盛行。据清光绪九年(1883年)版《九江儒林乡志》记载：“乡人每夏五月，必斗龙舟。舟首尾刻作龙形，阔可二尺许，长或十余丈，短亦数丈，可坐数十人。”当时流传的一首竹枝词，生动地描绘了九江赛龙舟的情景：“五月龙舟逐海游，兴来直闹到寒秋；一声鼓响如飞去，人力让他沙咀头。”古往今来，九江的龙舟盛会每年举行一次。解放前，每年在端午节或秋高气爽、鱼蚕丰熟的季节举行。当地群众把划龙舟作为愉悦身心、娱乐庆升平的一种民间习俗，一直流传下来。

在九江划龙舟活动中，流传着很多为乡人津津乐道的趣事。例如，“中洲锣，杉桥舦(当地俗称舵为舦)”，所谓“中洲锣”，就是指号称“中洲”的一艘龙舟，其敲锣者有一手“飞锣过桥”的绝招。每当龙舟飞速前进，将要穿过横跨河面的小桥时，敲锣者就把直径一尺左右的铜锣凌空抛过一二米宽的小桥，龙舟刚穿过桥底，敲锣者便眼明手快把铜锣接住，继续敲打。这些精彩表演，观众无不为之喝彩。“杉桥舦”，就是指号称“杉桥”的一条龙舟，在纵横交错的小河涌上行进，河面只有五六米宽，河湾又多，而龙舟身长数丈，拐弯时往往要进进退退，才能取准角度绕过去，遇上急弯，就更难绕过去。但号称“杉桥”的龙舟，由于舵手技术高超，龙舟遇急弯时仍能进退自如，飞速而过。

九江濒临西江，龙舟竞渡活动除在境内的小河涌进行以外，还要划到西江河里进行“赛龙夺锦”，乡人称之为“龙船出海”。参加“出海”的龙舟，一定要由六社村一艘号称“周将军”的龙舟率领。相传周将军即汉代名将周亚夫，九江六社村的村民为纪念他，就把周将军作为龙舟的名字。九江各地对“周将军”深为仰慕，因而在出海赛龙时，都公举号称“周将军”的这条龙舟领头。据说，“周将军”领头出海，可以威镇龙王，使海不扬波，群龙安然无险。

“文革”期间，九江划龙舟活动被扣上“四旧”的罪名，各村的龙舟十毁八九，有的村龙舟竟荡然无存。中共十一届三中全会以后，九江侨乡政通人和，农工商副各业蒸蒸日上，人民安居乐业，各村的群众自动捐资，制造新龙舟，海外乡亲闻讯纷纷解囊相助，新造龙舟40多艘，从而使中断十多年的九江划龙舟这一传统活动得到迅速恢复，并不断发展。每逢盛大喜庆之日，九江都要举行龙舟竞渡，参加竞渡的龙舟少则二三十条，多者五六十艘。届时，四乡群众以及祖籍九江的海外侨胞、港澳同胞扶老携幼前往争相观看，万人空巷，热闹非凡。