家具制作技艺（北京木雕小器作）

小器作，顾名思义就是制作小件木制品的作坊，后来也代指这一行业及作品。它是从建筑木雕、家具制造中分离出来的木作行业，所用工具更小，雕时多用巧劲；器物造型也追求奇巧、精美，因此又称“巧器作”。

小器作的一类主要产品，是为象牙、玉器、花丝、珐琅等高档工艺品配制底座、盘架，烘托器物更加精神，又不喧宾夺主。前期设计是巧思的主要体现。配座时，工匠得亲察器物，因材施艺，一物一座。形制、纹饰都得与器物本身的特征呼应，相得益彰。比如一个坐着的观音，底下配莲花座；观音如果踩着水，就配水座。众多纹样中，卷草纹适用普遍。

为了不抢器物风头，小器作一般选用深颜色硬木，如红酸枝木、花梨木，木材的好坏也与器物的名贵程度相当。雕刻手法多用圆雕、透雕、线刻、剔雕。工艺主要体现在凿活、铲活。凿活是粗加工，用拍斧击打凿刀，凿出基本形状。再由铲活细加工，通过推、按、切、刮，使雕刻流畅、平整。之后是磨活，行内有“凿一、铲二、磨三”之说，是指三道工序的工时对比，该硬的地方要磨得棱角分明，该肉的地方要圆润如玉，磨后不上蜡就能反光。

北京的木雕行业发轫于辽金，清乾隆年间小器作兴盛，文人参与设计，各地巧匠运用珍贵木材精工细作，形成了北京小器作大气的风格。不仅配底座，也生产大量的独立陈设，如笔架、案屏、盒匣、桌灯等。清末民初，艺人流落民间，1949年后，艺人张玉宽、苗广春等汇集20多人，组建木雕生产合作社，即今日北京工艺木刻厂的前身，生产了一大批精品。目前小器作还有很大的市场，其技艺也持续传承。